認知症の徘徊とは?徘徊の原因や対処法などについてご紹介

介護者を悩ませる認知症の症状の一つに、家の中や外を歩き回る「徘徊」があります。
トイレの場所が分からなくなり、家の中でうろうろしているうちに失禁してしまったり、突然家を飛び出して、迷子になってしまったりと、特に、外での徘徊は、怪我や交通事故などの命にかかわる可能性もあるため、大変危険です。
しかし、だからといって、一緒に過ごしている家族介護者が、24時間見守り続けるというのは、心身ともに負担が掛かるため、あまり現実的ではありません。
そこで、今回は、どうして徘徊が起こるのか、また、徘徊の対処方法などについてご紹介したいと思います。

認知症の徘徊とは

徘徊とは

認知症による〝徘徊〟とは、本人なりの目的があるのにも関わらず、自分が求めている結果とならないまま、ただうろうろ動き回ることで、認知症の症状として表れる周辺症状（BPSD）の一つです。
認知症の症状は、何らかの疾患により脳が正常に機能しなくなるために直接的に起こる「中核症状」と、その中核症状が表れることで引き起こされてしまう「周辺症状（BPSD）」の2つに分けられます。
中核症状は、すべての認知症の方に表れますが、周辺症状は、本人の体調や生活環境などによって左右されるため、表れる症状は人によってそれぞれ異なります。

中核症状の一つである「見当識障害」は、場所や時間、日付、人物などの判断がつかなくなる障害ですが、それにより、見慣れている場所や行き慣れているはずの道で迷ったり、目印となる建物と目的地との位置関係が分からなくなったりします。
「徘徊」は、この「見当識障害」がもたらす二次的な症状として表れます。

徘徊の主な理由

• 道に迷うことによる徘徊
  熟知しているはずの道で迷ってしまい、自宅に帰ってくることができず、徘徊となることがあります。認知症の方は、道に迷ったと思っても、元の場所に戻ろうとすることはほとんどせず、目的地を目指し、迷いながらもそのまま歩き続けます。そのため、自宅からかなり離れた場所で保護されるようなこともあります。

• 居心地の良い場所を探すための徘徊
  「見当識障害」では、家族や友人、知人の顔が認識できなくなるため、自分の周りにいる人たちはみんな知らない人だと思い込んだり、自分が今置かれている環境や人に対して不満があったりすると、感情を抑えることができず、衝動的な行動として外出に繋がることがあります。

• 強い理由がある徘徊
  自宅にいるにもかかわらず、「ここは私の家ではないから、自分の家に帰らなくてはならない」、定年退職したにもかかわらず、「早く会社に行かなければならない」、子供が結婚して家を出ているにもかかわらず、「幼い子供が学校から帰ってくるまでにご飯を作らなければならない」など、差し迫るような必要性を感じ、事実とは異なるにもかかわらず、本人が外出してしまうケースがあります。
  本人が強い確信を持って家を出ようとする際は、周囲が無理に止めようとすると、余計に興奮してしまい、症状が悪化する場合があります。
  これは、認知症による「見当識障害」だけでなく、「記憶障害」による影響もあります。認知症の「記憶障害」では、新しいことを覚えたり、記憶を保持したりする力が低下していくため、先に近い記憶から失われていきます。そのため、過去の習慣（家事や会社の通勤など）が、「徘徊」に繋がることがあります。

• 目的地が分からずに徘徊
  「徘徊」は、外出先だけでなく、家の中でも起こります。例えば、尿意や便意がありトイレに行こうとした際、トイレの場所が分からなくなり、家の中で迷い、うろうろしてしまうというケースがあります。これは、尿失禁や便失禁の原因にもなります。

• 本人も目的が分からない徘徊
  探し物をしている時や、用事を思い出して歩いている時に、何をしようとしていたのかを本人が忘れてしまい、家の中をそわそわ歩き続けてしまうことがあります。しかし、目的は忘れてしまっても、気分は落ち着かないため、じっとしていられなくなります。
  その他には、デイサービスの利用や病院の受診等で外出した際に、記憶障害によって、自分は今なぜここにいるのかというのが分からなくなってしまい、状況を把握するため周囲を探索しようとして、「徘徊」に繋がるケースもあります。

• せん妄によって起こる徘徊
  〝せん妄〟は、急激な環境の変化や体調悪化などが原因で引き起こされる意識障害のことです。認知症の場合は、脳の機能が急激に低下することによって意識障害が起きるとされています。この〝せん妄〟が原因により、夕方から夜間にかけ、幻覚を見るようになったり、強い不安感や恐怖に襲われたりすることがあります。 幻視から逃れようと、家を飛び出してしまうこともあり、その行動は、徘徊とみなされる場合があります。

徘徊の危険性

「徘徊」は、命にかかわる危険な行為です。怪我や事故など、さまざまなリスクを伴います。
認知症高齢者による徘徊トラブルは社会問題にもなっており、認知症の方の行方不明者数は、年々増加傾向にあります。

目的地が分からず、外で何時間も歩き続けていると、暑い季節では脱水症状や熱中症、寒い季節であれば低体温症の危険性があり、また、交通事故に巻き込まれる可能性も考えられます。
「徘徊」は、近所の人を巻き込んだり、警察沙汰になったりすることもありますが、それだけでなく、残された家族が、大きなリスクを負うこともあります。過去に、認知症高齢者の方が、列車にはねられ死亡した事故では、事故後に、列車の振替輸送が必要となり、多額の費用が発生したことから、亡くなった認知症高齢者の家族に、損害賠償を求める裁判が起きました。
結果、家族が勝訴したため、損害賠償を支払うことはありませんでしたが、認知症高齢者が事故を起こしてしまった場合に、誰が責任をとるのか、そして、損害が発生した場合に、どうやって負担を分配するのかなど、問題の本質は現在も解決しておりません。

ご家族が、認知症の高齢者を24時間見守るというのはなかなか難しいことです。このような問題は、超高齢社会の日本にとって、大きな課題といえるでしょう。

認知症による徘徊の対処法

徘徊の対処方法

徘徊する要介護者にやってはいけないNG行為

無理に止める

外へ出ていこうとしている認知症高齢者を直接止めようとするのは、相手を余計興奮させるため、逆効果です。
徘徊しようとしている、あるいは徘徊している場面に遭遇したら、「一緒にお茶でも飲みませんか」などと、声を掛け、他のことへ気が反れるようにしてみましょう。

すぐ怒る

言うことを聞かなかったり、何度も「徘徊」を繰り返したりすると、つい怒りたくなってしまうこともあると思います。
しかし、認知症の方は、認知機能は低下していても、喜怒哀楽などの感情は失われているわけではないため、怒られた時の嫌な気持ちは本人の心の中にずっと残っています。怒ることは、「徘徊」を含む認知症の症状悪化
に繋がります。難しいことかもしれませんが、認知症の方と接する時は、常に穏やかでいられるよう、心がけるようにしましょう。

徘徊の予防策や解決策

徘徊感知機器の種類

「徘徊感知機器」は、認知症高齢者が屋外に出てしまうのを防ぐことを目的とした機器です。「ベッドから下りる」、「部屋から出る」など、徘徊の最初の兆候をセンサーで感知し、家族に知らせます。

「徘徊感知機器」を、以下のメリットがあります。

▶初期の段階で家族に知らせることで、行方が分からなくなるのを未然に防ぐことができるため、家族の心労や体力の消耗を最小限に抑えることができる。
▶素早い対応が可能となるため、転倒によるケガなどを防ぐことができる。

また、徘徊感知機器には、いくつかのタイプがあります。

「認知症老人徘徊感知器」は、介護保険の居宅サービスに含まれる「福祉用具貸与」の対象品目の一つです。
利用者は、福祉用具の貸与に係る費用の1割（一定以上所得者の場合は2割～3割）を負担することになります。
介護保険の利用を考えた場合、介護保険の対象者（認知症高齢者）は、要介護2以上であることが条件です。
つまり、要支援1・2と要介護1の方は、この介護サービスを利用することができないため、注意するようにしましょう。

高齢者虐待の現状

厚生労働省の『H29年度「高齢者虐待の防止、高齢者の養護者に対する支援等に関する法律」に基づく対応状
況等に関する調査結果』（全国1,741市町村（特別区を含む。）及び47都道府県が対象）によると、高齢者の虐待に関する相談・通報があったもののうち、市町村等が虐待と判断した件数は、養介護施設従事者等によるもの
が510件、養護者によるものが17,078件であったことが分かりました。

≪参考≫
厚生労働省　平成29年度「高齢者虐待の防止、高齢者の養護者に対する支援等に関する法律」に基づく対応状況等に関する調査結果

平成28年度と比較しても、高齢者虐待は依然として増加傾向にあります。

また、厚生労働省では、高齢者虐待を5つに区分しています。

養介護施設従事者等による高齢者虐待

養護者による高齢者虐待

≪出典≫厚生労働省　Ⅰ高齢者虐待防止の基本

この調査では、養介護施設従事者等による高齢者虐待において特定されたた被虐待高齢者854人のうち、最も多
かった虐待は、身体的虐待（59.8％）」、次いで、「心理的虐待（30.6％）」、「介護等放棄（16.9％）」となっています。
また、養護者による高齢者虐待において特定された被虐待高齢者17,538人でも、最も多かった虐待は、「身体的虐待（66.7％）」で、次いで、「心理的虐待（39.1％）」、「介護等放棄（20.3％）」、「経済的虐待（18.3％）」の順となりました。
※虐待の主な発生要因
養介護施設従事者等による虐待…「教育・知識・介護技術等に関する問題」など
養護者による虐待…「虐待者の介護疲れ・介護ストレス」など
このような結果及び高齢者虐待の状況等を踏まえ、国では、高齢者虐待の対応や取り組みを、さらに強化することになりました。

≪出典≫
平成29年度「高齢者虐待の防止、高齢者の養護者に対する支援等に関する法律に基づく対応状況等に関する調査」の結果及び高齢者虐待の状況等を踏まえた対応の強化について

認知症高齢者への虐待は、家族に過度な負担がかかったり、介護とは異なる他の要因が重なったりすることで招くこともあるため、どこの家庭でも起こる可能性があるといえます。

施設介護の場合、早期発見と迅速な対応が重要となります。虐待は、繰り返されるうちにどんどん酷くなっていくため、家族や周囲の方は、不信に思った際に相談できる窓口をあらかじめ確認しておくようにしてください。
また、家族介護の場合、認知所高齢者による〝徘徊〟〝暴言暴力〟〝幻覚〟など…、日々の介護による家族への負担は計り知れません。『虐待』という最悪の結果を招かないためにも、地域包括支援センターなどを利用
し、専門家からアドバイスを受けたり、自治体などが主催している、認知症高齢者の介護者の集いに参加してみたりするなど、少しでも介護による負担が少なくなるよう工夫をしていくようにしましょう。

まとめ

今回は、認知症による徘徊についてお話させていただきましたが、いかがでしたか。

「徘徊」は、転倒や事故などを起こす危険性もあるため、介護者側は「徘徊」について理解し、その都度、的確な対処を行う必要があります。
認知症の周辺症状の中でも家族介護への負担が大きいため、自宅介護だけにとらわれず、デイサービスなどの介護サービスを利用するのも一つのポイントです。
今回ご紹介した通り、現在は、GPS端末や認知症老人徘徊感知器などもあります。
認知症高齢者にとって最適な環境を整えることはもっともですが、介護者側が倒れてしまっては、その〝最適な環境〟を維持していくことは難しくなります。介護者の負担も念頭に置いた上で、「徘徊」の対処をしていくようにしましょう。